Dans une bataille de premier plan, le Soudan et le Sénégal s’affronteront au stade des martyrs de Bénine en Libye neutre samedi soir lors du cinquième tour de leur série de qualification pour la Coupe du monde 2026 en Afrique.

Les Falcons of Jediane sont apparus comme l’une des plus grandes surprises de la campagne, en tête du groupe B avec 10 points, deux devant les Lions de Teranga à la deuxième place.

En bonne position de se qualifier pour leur toute première Coupe du monde, avec trois victoires et un match nul, le parcours remarquable du Soudan dans les tours de qualification en cours n’a pas commencé de la manière la plus catégorique.

Les Africains du Nord-Est ont été tenus à un match nul 1-1 par le Togo lors de leur match d’ouverture en novembre 2023, car le penalty anticipé de Mohamed Eisa a été annulé par la frappe de Kevin Denkey juste avant la pause.

Depuis lors, le Soudan a été impeccable dans les qualifications, devant Congo DR 1-0 trois jours plus tard avant d’envoyer la Mauritanie et le Soudan du Sud avec des victoires 2-0 et 3-0, respectivement, dans leur double en-tête de juin 2024.

Cette course impressionnante a été menée dans leurs préliminaires de la Coupe d’Afrique des Nations, où ils ont terminé deuxièmes du groupe F avec huit points sur deux victoires, deux nuls et deux défaites pour s’assurer une place dans le tournoi au Maroc.

Le Soudan s’est également qualifié pour le Championnat d’Afrique des Nations après avoir battu l’Éthiopie 4-1 au total, après une deuxième chance en qualification à la suite d’une défaite aux tirs au but contre les co-hôtes de la Tanzanie après que les deux équipes aient gagné 1-0 à domicile.