Les Bright Stars, 33e au classement mondial, ont ouvert leur campagne du groupe C avec une victoire de 90-79 sur leurs adversaires les mieux classés dimanche.

Le résultat a été une énorme source de fierté pour la nouvelle nation du monde – sur ce qui était la première apparition de l’équipe sur la scène olympique.

« Cela nous rassemble », a déclaré le joueur de 27 ans après le match.

« Peu importe de quelle tribu vous êtes ou à quoi vous êtes confronté – l’adversité, la guerre ou autre.

« C’est comme chaque tribu, chaque ville a été unie. »

Carlik Jones a mené les statistiques de pointage du Soudan du Sud avec 19 points, Kuol en ajoutant 12 avec trois passes décisives et trois rebonds.

« C’est une victoire massive pour nous lors de nos tout premiers Jeux olympiques », a-t-il déclaré.

« Pour le faire dans le premier match, cela donne le ton à ce que nous essayons de faire. »

Comme beaucoup de joueurs de l’équipe, la guerre civile au Soudan du Sud a signifié que Kuol a passé une partie de son enfance à grandir dans un camp de réfugiés avant de déménager du Kenya en Australie en 2006 à l’âge de neuf ans.

Il croit que le succès inaugural de l’équipe à Paris aide la nation à écrire un nouveau chapitre plus positif de son histoire.

« C’est un nouveau départ pour nous tous. La prochaine génération a maintenant une plate-forme sur la plate-forme sur la quelle grandir – et c’est ici. »